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Als gesellig lebende Rudeltiere sollten Meerschweinchen nur in Gruppen gehalten werden. Einzelhaltung bedeutet Dauerstress für die Tiere und grenzt an Tierquälerei. Bei Unruhe oder Gefahr suchen sie immer Schutz bei der Sippe.
... Tatsache -Wohnungshaltung hat was ;-)
Milly von Jana S. - Bild des Monats April 2008
Wie soll der Käfig sein?
Für zwei Meerschweinchen wird eine Grundfläche von mindestens 100 cm Seitenlänge x 60 cm Tiefe mit 45 cm hohen Wänden empfohlen.
Falls ein Gitterkäfig verwendet wird, sollten die Stäbe galvanisch verzinkt oder matt verchromt sein, da sie sonst binnen kurzem abgenagt oder durch Speichel oxidieren. Behausungen mit Beschäftigungsmöglichkeiten, beispielsweise Obstbaumzweige und/oder Papprollen, sollten vorhanden sein. Ausserdem muss unbedingt eine Versteckmöglichkeit geboten werden. Als Einstreu empfiehlt sich in Pelletform gepreßtes Stroh oder staubfreies, nichtimprägniertes Sägemehl. Um Ballengeschwüren vorzubeugen, sollte die Bodenschicht mindestens 4 cm dick sein. Die Einstreu ist wenigstens einmal, besser zweimal wöchentlich auszuwechseln. Der Käfig ist mit heissem Wasser auszuwaschen.
Wo soll der Käfig stehen?
Bei der Standortwahl ist direkte Sonneneinstrahlung zu meiden, Geräuschempfindlichkeit und Schreckhaftigkeit dieser Tiere sowie Zugfreiheit sind zu berücksichtigen. Meerschweinchen sind nervös und neigen bei plötzlichen Fremdgeräuschen zur Panik. Sie quieken lautstark und laufen im Kreis. Die Umgebungstemperatur sollte bei 18-26°C liegen. Eine relative Luftfeuchtigkeit von 40-70 % wird toleriert, jedoch sind Meerschweinchen sehr empfindlich gegenüber Zugluft und Temperaturschwankungen.
Erhöhte Umgebungstemperaturen, beispielsweise am Heizkörper, verursachen eine vermehrte Infektionsanfälligkeit. In Verbindung mit hoher Luftfeuchtigkeit von ca. 70 % werden hohe Umgebungstemperaturen über 28°C besonders schlecht vertragen. Bei trächtigen Tieren kann dies zum Abort, bei allen Meerschweinchen evtl. zum Tode führen. Dementsprechend sollte der Käfig im Halbschatten stehen.
Plötzliche Veränderungen der Umweltbedingungen können eine massive Gewichtsabnahme bewirken (z.B. durch Transporte). In den Sommermonaten eignen sich Garten oder Balkon zur Außenhaltung, es bietet sich Freilauf in einem mobilen Weidegitter mit Schattenplatz an (Vorsicht vor Überhitzung). Aussengehege müssen von oben geschlossen sein (Gefahren durch Greifvögel und Katzen).
